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Système scolaire public de l'Ontario en bref
Catholique/publique/de langue française/de langue anglaise
Toutes les écoles financées par la province appartiennent à l'un des quatre systèmes suivants : conseil public de langue française, conseil catholique de langue française, conseil public de langue anglaise et conseil catholique de langue anglaise. Ces quatre systèmes fonctionnent de la même façon. Ils sont dirigés par des conseils scolaires et répondent aux mêmes exigences.
Les écoles catholiques intègrent les croyances de la religion catholique au quotidien des élèves. En plus d'inclure de la théologie au programme d'études, les écoles catholiques font la prière en classe, célèbrent des messes et participent à la communauté catholique locale.
Les écoles publiques n'adhèrent à aucun enseignement religieux et n'intègrent aucune pratique religieuse à l'enseignement.
Le Canada ayant deux langues officielles, l'Ontario offre des systèmes scolaires catholiques et publiques de langues française et anglaise.
École élémentaire
Appelée également «école primaire», l'école élémentaire est composée habituellement de cours qui s'échelonnent de la maternelle à la 8e année. La plupart des élèves en Ontario fréquentent l'école élémentaire vers l'âge de quatre ou cinq ans. La loi n'oblige pas les enfants à fréquenter l'école avant l'âge de six ans.
Les enfants peuvent débuter la maternelle en septembre de l'année civile durant laquelle ils célèbrent leur quatrième anniversaire. Étant donné que la date limite en Ontario est le 31 décembre, les enfants peuvent entrer en maternelle à l'âge de 3 ans et 8 mois. Après avoir terminé la maternelle, les enfants fréquenteront le jardin d'enfants, puis la 1re année jusqu'à la 8e. Pendant ce temps, on leur enseignera selon un curriculum uniformisé à l'échelle de la province. Après avoir réussi la 8e année (en règle générale, vers l'âge de 13 ans), les élèves fréquenteront l'école secondaire.
École secondaire
L'école secondaire est composée de cours qui s'échelonnent en général de la 9e à la 12e année. La plupart des écoles secondaires divisent l'année scolaire en deux parties appelées semestres.
Pendant un semestre, les élèves ont l'occasion de s'inscrire à quatre matières différentes pour un total de huit durant l'année. Après avoir réussi ses études dans une matière, l'élève obtient un crédit.
Pour obtenir son diplôme d'études secondaires, l'élève doit répondre aux attentes du curriculum du cycle secondaire de l'Ontario et avoir obtenu au moins 30 crédits.
L'élève doit également réussir le Test provincial de compétences linguistiques en 10e année et effectuer 40 heures de travail communautaire avant qu'on lui accorde son diplôme d'études secondaires.
Autres variantes
La façon dont les écoles élémentaires et secondaires sont organisées à l'échelle de la province varie considérablement. Il arrive assez souvent de rencontrer des écoles élémentaires qui offrent des cours uniquement jusqu'à la 6e année. Les élèves qui terminent leurs études dans une de ces écoles fréquenteront par la suite une école secondaire de premier cycle, soit de la 7e à la 9e année, puis une école secondaire de la 10e à la 12e année.
Malgré qu'elles soient ainsi organisées, ces écoles ne diffèrent en aucune autre manière des écoles élémentaires et secondaires plus traditionnelles.
Certaines écoles de langue anglaise offrent des programmes enseignés en français. Ces programmes sont connus sous le nom d'immersion. Certaines écoles peuvent offrir un programme régulier en anglais et un programme d'immersion en français.
D'autres écoles, appelées écoles spécialisées, mettent l'accent sur des sujets particuliers tels que les arts ou les sciences, et s'adressent aux élèves qui ont des habiletés dans ces domaines.
Certaines écoles spécialisées offrent des programmes axés sur les études technologiques qui préparent les élèves au marché du travail.
L'Ontario compte plusieurs écoles alternatives. Ces écoles sont habituellement de petite taille avec un rapport élèves-enseignant peu élevé et utilisent une approche d'enseignement différente. Les parents sont très engagés.
Au secondaire, ces écoles se concentrent sur un apprentissage autonome et assistent les élèves qui n'ont pas réussi en milieu scolaire ordinaire.
Éducation à l'enfance en difficulté
Certains élèves ont des besoins particuliers qui exigent un soutien supplémentaire. L'Ontario offre bon nombre de services à l'enfance en difficulté. Ces élèves sont reconnus officiellement comme étant en difficulté par un comité d'identification, de placement et de révision (CIPR).
Les élèves qui ont droit à ces services sont ceux qui sont surdoués ou qui présentent des difficultés de comportement, de communication ou encore des difficultés intellectuelles, physiques ou multiples.
Les élèves ayant des besoins particuliers reçoivent un soutien individualisé et ont généralement un programme conçu pour répondre à leurs besoins.
Certains bénéficient d'un appui spécial en classe, tandis que d'autres ont un enseignement individualisé à l'extérieur de la classe. Les élèves peuvent être regroupés avec d'autres ayant les mêmes besoins. Ces décisions sont prises par l'école ou le conseil scolaire, en consultation et en partenariat avec les parents, selon les besoins particuliers de l'élève.
Pour en savoir plus sur l'éducation de l'enfance en difficulté, visitez Éducation de l'enfance en difficulté.